一次3000万！巴拿马运河船舶“插队费”创新高

巴拿马运河遭遇持续干旱，对全球贸易的影响正在升级。据巴拿马运河管理局数据，截至当地时间13日，巴拿马运河口附近约有126艘货船等待通行，最长排队时间可能达到12天。最新的一次船舶优先通过权拍卖价，也就是“插队费”更是创下了近400万美元（约合人民币2917万元）的纪录，大幅抬高了过境货物运输成本。

巴拿马运河全长81.3公里，连接大西洋和太平洋，是全球贸易的黄金水道。巴拿马运河与苏伊士运河齐名，为世界贸易和经济发展起到了至关重要的作用。

据巴拿马运河管理局数据，巴拿马运河目前提供约180条海上航线，可连接约170个国家和地区，到达全球约1920个港口。美国商务部数据显示，巴拿马运河是亚洲和美国之间航运贸易的“大动脉”，经该运河运输的货量占据东北亚至美国东海岸集装箱总市场份额的46%。全球约6%的海洋贸易（主要来自美国、中国和日本）依赖于该航道。

美国是巴拿马运河最大的使用国，商品出口和进口集装箱的总量约占巴拿马运河运输量的73.7%。每年美国40%的集装箱运输通过运河，货物价值约2700亿美元。

中国是巴拿马运河第二大用户，2022财年货运量占运河货运总量的21.4%。

巴拿马是一条水闸式运河，要利用水闸升高或降低水位，才能使船只在位于巴拿马中央山脉间的河道上通行。每次需要将大约2亿升淡水排入海洋中。而这些淡水的重要来源之一是加通湖，每次船闸升降船只，都要从加通湖抽取大量淡水。而这个人工湖主要靠降水补充水源。

今年以来，由于厄尔尼诺现象造成的持续干旱，巴拿马运河管理局从今年年初就开始限制通行船只的最大吃水深度及其数量上限，以缓解供水压力。随着气候变化加剧，巴拿马运河缺水恐将成为常态。而缺水导致运河水位下降还意味着航运吃水深度受限、船只通行数量减少。国际物流成本可能因此上涨，推高国际原材料市场价格，对全球供应链产生不利影响。

为了应对船舶积压，巴拿马运河管理局为希望尽快通过的船东组织了“插队”拍卖会，让他们通过竞拍的方式获取提前通过运河资格。在11月最新的一次拍卖中，为了拿到优先通过巴拿马运河的资格，日本一家能源企业为一艘液化石油气运输船付出了397.5万美元（约合人民币2900万元）的“插队费”，再加上数十万美元的常规运输费，总体成本可能已超过3000万元人民币。在付出巨额成本后，这艘船将于15日通过巴拿马运河。

公开信息显示，巴拿马运河每年约有26%的运输业务涉及液化石油气、液化天然气等大宗商品。巴拿马运河管理局表示，拍卖中出价最高的通常是液化石油气或液化天然气运输船。

船舶经纪人预测，即将到来的拍卖会拍价可能会创下新纪录。而液化天然气又是美国向世界各地，尤其是亚洲出口的重要能源商品。因为通行费用昂贵，通过时间遥遥无期，越来越多的美国液化天然气托运人已选择多航行两周、航行近6000海里绕行苏伊士运河或好望角到亚洲，而这也导致市场运力不足、运价飙涨。